以下两段文字摘自张学发主编的《中央空调清洗技术》一书。

中央空调按工作原理可分为三类：一类是，一类是空气-水空调系统，还有一类是冷媒式空调系统。

其中全空气空调系统是指空调房间的室内负荷全部由经过处理的空气来承担的空调系统。空气-水空调系统是指以空气和和两种将室内的热湿负荷转移到室外的空调系统。冷媒式空调系统是指以冷媒作为冷量输送介质的空调系统，包括一拖多商用空调和一拖多户用中央空调等。

小型冷水机组系统中央空调由室外机组，各个室内的末端装置（风机盘管等）、水管道系统和循环水泵等组成，冷冻水通过循环水泵送至不同区域连接不同形式的末端装置，通过末端装置送出冷热风，以调节室内温度。

风道系统中央空调是由室外机组、室内风机盘管及盘管连接的送风管道等组成。

送风管道通向各个需要空气调节的房间，风道系统可安装流量调节阀、风口等配件，一台主机可控制多个不同房间并且可引入新风，在调节室内温度的同时，还可有效改善室内空气的品质。

中央空调工作原理图(上)

变频一拖多中央空调是在商用变频空调系统的基础上发展起来的，压缩机采用变频控制，其设计和安装均按生产厂家的规定和要求进行。